Астрономи відкрили молоду газову екзопланету, що нагадує ранній Сатурн

Астрономи за допомогою телескопа Джеймса Вебба вперше виявили планету, схожу на Сатурн, яка не лише формує кільця пилу навколо своєї зорі, але й має унікальне явище — так званий “троянський диск”. Йдеться про пилову хмару, що рухається тією ж орбітою, що й планета, — раніше це існувало лише в теорії.

Новий об’єкт отримав назву TWA 7 b. Це молода газова планета з масою близько 0,3 від маси Юпітера, тобто приблизно стільки ж, як у Сатурна (близько 100 мас Землі). Температура планети оцінюється у 47 °C, що робить її відносно «холодним» газовим гігантом. Подібно до того, як Сатурн впливає на частинки своїх кілець, TWA 7 b, ймовірно, формує структуру пилового диска навколо своєї зорі.

TWA 7 (CE Anti­lae) — червоний карлик віком лише 6,4 мільйона років, який розташований на відстані близько 100 світлових років у асоціації TW Гідри. Диск зорі складається з трьох кілець пилу та уламків, у яких є прогалини. Саме в одній із таких прогалин і виявили TWA 7 b, що підтверджує її роль у «скульптурі» диска.

Відкриття стало можливим завдяки інструменту MIRI на JWST, який за допомогою коронографа заблокував світло зорі та дозволив побачити слабке світіння планети. Науковці також застосували висококонтрастне фільмування й обробку зображень, щоб відфільтрувати залишкове світло.

Дослідження TWA 7 b та її троянського диска відкриває нові перспективи для науки: тепер можна спостерігати, як молоді, маломасивні планети взаємодіють із навколишнім матеріалом на ранніх етапах формування системи. Це допоможе зрозуміти процеси, які відбувалися й у нашій Сонячній системі мільярди років тому.