Астрономи вперше в історії шукатимуть темну матерію у галактиці Чумацький Шлях

Вчені пропонують новий спосіб виявлення темної матерії - загадкової речовини, яка становить близько 85% всієї матерії у Всесвіті, але не взаємодіє зі світлом і залишається невидимою. Дослідники планують використати космічний телескоп Джеймса Вебба для пошуку слідів розпаду гіпотетичних частинок аксіонів, які можуть випромінювати інфрачервоне світло.

Аксіони вважаються потенційними кандидатами на роль частинок темної матерії. Вчені припускають, що вони можуть бути нестабільними й розпадатися на фотони — частинки світла. Якщо маса аксіона становить приблизно 1 електронвольт, випромінювані фотони будуть у межах інфрачервоного діапазону, який телескоп Вебба здатний спостерігати з високою точністю.

Першочерговим об'єктом дослідження стане гало Чумацького Шляху — область з підвищеною концентрацією темної матерії, що оточує нашу галактику. Також планується вивчення карликових галактик, які можуть містити великі скупчення цієї загадкової речовини.

Якщо телескоп Вебба не знайде очікуваних сигналів, це не виключить існування аксіонів, а лише звузить діапазон їх можливої маси. У будь-якому разі, успішне виявлення темної матерії змінить наше розуміння Всесвіту та може відкрити нові горизонти у фізиці фундаментальних частинок.