Астрономи вперше в історії виявили вуглекислий газ в атмосфері екзопланети

Космічний телескоп James Webb уперше зафіксував пряме зображення вуглекислого газу в атмосфері екзопланети. Це відкриття стало важливим кроком у вивченні далеких світів і допомогло підтвердити, що гігантські планети системи HR 8799 сформувалися подібно до Юпітера і Сатурна — через поступове накопичення твердої маси, що притягувала гази.

Система HR 8799, розташована за 130 світлових років від Землі, давно цікавила астрономів. Нові спостереження виявили, що чотири її газові гіганти містять значну кількість важких елементів, таких як вуглець, кисень і залізо. Це ще раз підтверджує, що вони формувалися шляхом акреції - процесу, за якого тверді частинки збираються у великі планетарні ядра.

Телескоп також дослідив систему 51 Ерідана, розташовану за 96 світлових років. В обох випадках астрономи змогли не лише побачити екзопланети, а й детально проаналізувати їхню хімічну структуру.

Прорив став можливим завдяки коронографам Webb, які блокують світло яскравих зір, що дозволяє виявляти слабкі планети поблизу них. Цей метод дав змогу розпізнати атмосферні гази в спектральному діапазоні 3−5 мікрометрів, де вуглекислий газ залишає характерний слід.

Науковці вважають, що подальші дослідження допоможуть краще зрозуміти, наскільки поширений подібний механізм формування планет у Всесвіті. Це також дозволить визначити, наскільки унікальна Сонячна система в контексті інших зоряних систем.