Астрономи виявили ознаки атмосфери на планеті, що не здатна підтримувати життя

Астрономи за допомогою космічного телескопа Джеймса Вебба (JWST) зафіксували ознаки можливої атмосфери у планети Trap­pist-1e, що розташована за 41 світловий рік від Землі. Вона обертається в зоні, де умови дозволяють існувати рідкій воді, що робить її одним із головних кандидатів на потенційно придатний для життя світ. Про результати дослідження повідомляє The Astro­phys­i­cal Jour­nal Let­ters.

Під час серії транзитів 2023 року команда вчених отримала спектральні дані, які можуть свідчити про наявність у Trap­pist-1e так званої вторинної атмосфери з важкими молекулами — азотом і метаном. Однак через «зоряне забруднення», спричинене активними ділянками на поверхні червоного карлика Trappist‑1, сигнал поки що важко однозначно відокремити від впливу зірки.

У випадку підтвердження атмосфери Trap­pist-1e стане першою кам’янистою планетою в зоні життя іншої зорі, де виявлено газову оболонку. Вчені підкреслюють, що атмосфера здатна створювати парниковий ефект і підтримувати існування води в рідкому стані. Це один із ключових факторів для визначення, чи може планета бути придатною для життя.

Система Trappist‑1, відкрита у 2016 році, містить сім кам’янистих планет, три з яких — Trap­pist-1d, Trap­pist-1e та Trap­pist-1f — розташовані в межах так званої «зони золотоволоски». Попередні спостереження JWST показали, що найближчі до зорі світи (Trap­pist-1b, Trap­pist-1c і Trap­pist-1d) найімовірніше є «голими каменями» з мінімальною атмосферою.

Нині триває серія з 15 транзитів Trap­pist-1e, яка завершиться наприкінці 2025 року. Для кращої точності вчені паралельно спостерігають за Trap­pist-1b, що дозволяє відкоригувати вплив активних ділянок на зорі. Очікується, що ці дані дадуть змогу остаточно підтвердити або спростувати наявність атмосфери в Trap­pist-1e та оцінити концентрації парникових газів.