Астрономи виявили ознаки життя на крижаних супутниках планет Сонячної системи

Науковці використовують хімічне моделювання, щоб оцінити, чи здатні крижані супутники у Сонячній системі підтримувати життя, зокрема мікробне. Це передбачає аналіз клімату, хімічних процесів, біосигнатур (слідів життя) та інших чинників, що можуть створити сприятливі умови для життя, інформує Space.

Як зазначає дослідниця Чериті Філліпс-Ландер зі Southwest Research Institute, основним завданням є вивчення факторів, які роблять середовище «дружнім» до життя або ж навпаки — непридатним.

Науковиця разом із колегою Флораном Бошером розробили спеціальне програмне забезпечення для моделювання, щоб вивчати органічні сполуки в пористих структурах льоду, які можуть утворюватися в екстремальних умовах. Такі структури є результатом процесів замерзання, відтавання або сублімації - на Землі їх можна знайти у полярних регіонах чи гірському льоду. Лабораторні дослідження відтворюють ці умови, аналізуючи, як органічні молекули можуть взаємодіяти з льодом на інших планетах чи супутниках.

Дослідники прагнуть удосконалити свої моделі, щоб вони точно відображали умови на таких крижаних світах, як Енцелад — супутник Сатурна, який, ймовірно, має підлідний океан. Такі середовища можуть бути потенційно придатними для підтримання мікробного життя. Використання цих моделей дозволяє визначити, які хімічні сполуки можуть бути присутніми на цих супутниках і в яких фазах вони існують.

Цей підхід допомагає поєднати лабораторні спостереження з теоретичними моделями, щоб глибше зрозуміти процеси, які відбуваються в умовах, що значно відрізняються від земних. Зокрема, дослідження спрямовані на те, щоб підготуватися до майбутніх місій, які зможуть зібрати більше даних про такі світи, як Енцелад.

Завдяки новим інструментам дослідники сподіваються отримати додаткову інформацію про океанічні світи, що дозволить краще інтерпретувати лабораторні експерименти та розширити знання про потенціал життя поза Землею.