Астрономи визначили справжнє походження тимчасового супутника Землі

Астероїд 2024 PT5, помічений у серпні 2024 року, може мати незвичайне походження — бути уламком Місяця. Астрономи виявили, що його орбіта нагадує земну, а спектральний аналіз показав подібність до місячних порід, інформує Science Alert.

10-метровий астероїд був досліджений за допомогою телескопа Lowell у США. Аналіз відбивної здатності (альбедо) і складу космічного тіла вказує на значний обсяг піроксенів — це характерно для вулканічних порід. Ця інформація схиляє науковців вважати, що тимчасовий супутник Землі може мати штучне походження. Вчені вважають, що PT5 — це фрагмент, вибитий з Місяця внаслідок удару метеорита.

PT5 став другим відомим космічним об'єктом з місячним походженням, знайденим серед навколоземних астероїдів. Це свідчить про існування популяції таких уламків, які можуть надати нову інформацію про історію ударів на Місяці, Землі та інших планетах.

Дослідники припускають, що кількість таких об'єктів у навколоземній зоні може бути значно більшою. Астероїди цього типу часто мають орбіти класу Атен або Аполлон, які перетинають земну орбіту. Така властивість робить їх доступними для подальшого вивчення.

Очікується, що 2024 PT5 знову наблизиться до Землі вже цього місяця. NASA планує використати радіолокаційні системи для додаткових спостережень, аби краще зрозуміти природу цього унікального «мікро-Місяця».