Астрономи зафіксували аномальний збій у перебігу пір року на Землі

Вчені представили нове дослідження у журналі Nature, яке радикально змінює уявлення про сезонність на Землі. Використовуючи 20 років супутникових знімків та новий метод аналізу, вони створили глобальну карту циклів росту рослин. Виявилося, що у багатьох регіонах світу сусідні екосистеми можуть мати сезонні ритми, які різко відрізняються одне від одного.

Дослідники виявили так звані «гарячі точки асинхронності сезонів». Це зони, де ритми росту рослин на невеликій відстані можуть бути несинхронними. Особливо яскраво цей ефект проявляється у середземноморських кліматичних регіонах — Каліфорнії, Чилі, Південній Африці, Південній Австралії та навколо Середземного моря. Тут лісові екосистеми досягають піка росту на два місяці пізніше, ніж сусідні екосистеми, а поряд розташовані сухі зони формують зовсім інші цикли завдяки літнім дощам.

Подібні «розриви» у сезонності спостерігаються й у тропічних горах. У таких місцях складні умови рельєфу змінюють циркуляцію повітря, формуючи локальні відмінності у випаданні опадів і хмарності. Ці механізми, ще недостатньо вивчені, можуть пояснювати, чому саме гірські тропіки вважаються осередками біорізноманіття.

Автори дослідження вважають, що асинхронність сезонних циклів може сприяти генетичному розходженню популяцій. Якщо сусідні групи рослин і тварин мають різні ритми розмноження, вони рідше схрещуються, що з часом може призводити до виникнення нових видів. Саме так, можливо, формуються регіони з високою концентрацією біорізноманіття.

Практичні наслідки цього відкриття простягаються від екології до економіки. Нова карта дозволяє передбачати відмінності у строках цвітіння рослин, генетичній спорідненості популяцій і навіть у сільському господарстві. Наприклад, у Колумбії ферми з кавовими плантаціями, розділені всього кількома горами, мають настільки різні цикли збору врожаю, ніби вони розташовані у різних півкулях.