Астрономи зафіксували формування нової планетної системи лише за 525 світлових років від Землі

Космічний телескоп Джеймса Вебба оприлюднив нове зображення зірки IRAS 04302+2247, відомої як «Зоря-метелик». Вона розташована на відстані близько 525 світлових років у сузір’ї Тельця, у молекулярній хмарі, що є найближчим до Сонячної системи регіоном активного зореутворення.

“Ця зірка оточена масивним протопланетним диском із газу та пилу, де, ймовірно, формуються планети. Через те що ми бачимо систему з ребра, світіння розділяється на два яскраві «крила», які й дали зорі прізвисько «метелик». Інфрачервоні дані JWST дозволили виявити темну смугу — диск діаметром приблизно 65 млрд км, що у кілька разів перевищує розміри Сонячної системи.

Зображення створене шляхом поєднання архівних оптичних даних телескопа Габбла та нових спостережень у ближньому й середньому інфрачервоному діапазоні за допомогою інструментів NIR­Cam і MIRI. Завдяки цьому вдалося побачити структуру пилу та газу, які в оптичному діапазоні залишаються прихованими”, — зазначють дослідники.

Астрономи відзначають, що зображення, отримані під прямим кутом, дозволяють простежити кільця чи спіралі — ознаки формування планет. Втім, спостереження під кутом дає змогу дослідити товщину диска й розподіл пилу в ньому. Очікується, що пил осідає до середньої площини, створюючи умови для злипання частинок у більші об’єкти — планетезималі.

У статті, опублікованій у The Astro­phys­i­cal Jour­nal, науковці зазначають, що яскравість туманності змінюється, що може свідчити про викривлення чи неправильне вирівнювання внутрішнього диска. Цей процес дає підказки про те, як мільярди років тому могла формуватися наша власна планетна система.