Астрономи знайшли докази унікального зіткнення двох галактик, що відбулося 50 мільйонів років тому

Космічний телескоп Hub­ble зафіксував унікальне зображення галактики LEDA 1313424, яка має форму концентричних кілець, схожих до стрілецької мішені. За словами дослідника Імада Паші з Єльського університету, відкриття сталося випадково під час аналізу інших зображень. Виявилося, що ця структура виникла близько 50 мільйонів років тому після того, як маленька блакитна карликова галактика пройшла через центр значно більшої системи, інформує Space.

Такі галактичні зіткнення трапляються часто, однак випадки, коли одна галактика проходить прямо через центр іншої, надзвичайно рідкісні. Це явище спричинило утворення принаймні восьми кілець, які світяться зоряним пилом. Астрономи з обсерваторії W. M. Keck на Гаваях підтвердили існування навіть дев’ятого кільця, а десяте, ймовірно, вже зникло. Кожне з цих утворень є хвилею зореутворення, яка поширюється від місця зіткнення.

Дані Hub­ble підтверджують теоретичні моделі, що передбачали розширення кілець після таких подій. Вчені припускають, що перші два кільця з’явилися швидко, тоді як наступні формувалися поступово. Зображення галактики дає рідкісну можливість спостерігати цей процес у динаміці та порівняти його з комп’ютерними симуляціями.

Астрономи очікують, що майбутній телескоп NASA Nan­cy Grace Roman дозволить виявити ще більше подібних об’єктів. Це допоможе глибше зрозуміти механізми розвитку галактик та процеси, що відбуваються після їхніх зіткнень.