Астрономи знайшли на Марсі новий загадковий мінерал, про який не було відомо раніше

Астрономи виявили на Марсі ознаки незвичного сульфатного мінералу fer­ric hydrox­y­sul­fate, який може змінити уявлення про геологічну історію планети. Дослідження показало, що він утворюється під впливом тепла й кисню, а це означає, що окремі райони Марса могли залишатися активними значно довше, ніж вважалося раніше.

Команда під керівництвом Дженіс Бішоп із SETI Insti­tute та NASA Ames досліджувала райони Aram Chaos і плато над Juven­tae Chas­ma. Саме там орбітальні прилади протягом майже 20 років фіксували незрозумілі спектральні сигнали в шарах сульфатів. Лабораторні експерименти показали, що нагрівання poly­hy­drat­ed sul­fates до 50°C перетворює їх на mono­hy­drat­ed форми, а понад 100°C — на fer­ric hydrox­y­sul­fate.

Цей процес вказує на можливу дію вулканічного чи геотермального тепла. На плато Juven­tae джерелом міг бути вулкан, а в Aram Chaos — геотермальна активність під поверхнею. Автори припускають, що мінерали сформувалися вже в пізній період історії планети, менш ніж 3 мільярди років тому.

Дослідники також зазначають, що речовина, отримана в лабораторії, може бути новим мінералом завдяки унікальній кристалічній структурі та стабільності. Для офіційного визнання її ще потрібно знайти на Землі.

Робота, опублікована 5 серпня 2025 року в *Nature Com­mu­ni­ca­tions*, не лише пояснює давню загадку марсіанських сульфатів, а й свідчить, що Марс міг залишатися геологічно активним значно пізніше, ніж вважалося раніше.