Астрономи знайшли найчистішу зірку у Всесвіті

Астрономи виявили зірку з найнижчим вмістом важких елементів серед усіх, які досі спостерігали. Вона розташована в ореолі Чумацького Шляху і, за оцінками дослідників, сформувалася невдовзі після Великого вибуху. Її склад свідчить про те, що вона виникла з речовини, збагаченої залишками перших зір Всесвіту — так званої Популяції III. Це відкриття дає змогу краще зрозуміти, як формувалися перші зорі та як вони впливали на хімічну еволюцію космосу.

Зірку ідентифікували за допомогою високороздільної спектроскопії, яка показала надзвичайно низький рівень заліза, вуглецю та магнію. В астрономії ці елементи класифікують як метали, тобто все, що важче за водень і гелій. Їхня відсутність свідчить, що зірка сформувалася з майже первісної матерії, яка не зазнала впливу вибухів попередніх поколінь зір. За словами дослідників, її склад вказує на те, що вона могла виникнути під впливом лише одного або двох наднових.

Зорі Популяції III були масивними, гарячими та недовгочасними. Вони завершували своє існування у потужних вибухах, які вперше розсіяли важкі елементи у Всесвіті. Аналіз хімічного складу нововідкритої зірки дозволяє зробити висновки про масу, температуру та тривалість життя цих перших світил. Це також дає змогу простежити перехід від простого до складнішого хімічного стану космосу.

Відкриття відкриває нові можливості для досліджень у галузі зоряної археології — вивчення найдавніших небесних тіл для реконструкції хронології еволюції Всесвіту. Завдяки телескопам нового покоління, зокрема James Webb Space Tele­scope та Euro­pean Extreme­ly Large Tele­scope, астрономи сподіваються знайти більше подібних об’єктів і, можливо, вперше зафіксувати світло зір Популяції III.

Кожна така знахідка доповнює уявлення про те, як із первісної простоти виникла складна структура сучасного космосу. Найчистіша зірка, яку вдалося виявити, не лише демонструє хімічний стан раннього Всесвіту, а й окреслює напрямок для подальших досліджень у космології та астрофізиці.