Австралійські вчені зафіксували рідкісне зародження п’яти нових планет у космосі

Група астрономів з Університету Монаша (Австралія) довела існування п’яти нових «немовлят» серед екзопланет — настільки молодих, що вони все ще перебувають у процесі формування. Результати дослідження стали частиною міжнародного проекту exoALMA, і були опубліковані одразу в 17 наукових статтях у журналі Astrophysical Journal Letters.

Відкриття стали можливими завдяки новій методиці, розробленій командою на чолі з доцентом Крістофом Пінте. Ця техніка дозволяє виявляти планети, які раніше були приховані щільними газопиловими хмарами молодих зоряних систем. Замість того, щоб шукати пряме світло планети, вчені вивчають її вплив на навколишнє середовище — за аналогією з тим, як можна помітити рибу в ставку не по самій рибі, а за хвилями на воді.

Планети, виявлені за допомогою телескопа ALMA в Чилі, виявилися надзвичайно молодими — усього кілька мільйонів років, що робить їх у тисячу разів молодшими за Землю. За словами Пінте, ці відкриття змінюють наше розуміння того, як формуються планети: вони виникають значно швидше, ніж вважалося раніше, і в надзвичайно динамічному середовищі.

Професор Даніел Прайс, який також брав участь у дослідженні, зазначив, що раніше астрономи вивчали здебільшого зрілі екзопланети — понад 5000 відомих на сьогодні — і мали обмаль уявлення про початкові етапи їхнього формування. Метод exoALMA дозволяє вперше зазирнути в найперші етапи еволюції планет, що може дати ключі до розуміння і походження Землі.

Усі зібрані дані та зображення стануть публічно доступними, щоб сприяти подальшим відкриттям у галузі астрономії. Очікується, що до кінця року вийдуть ще кілька наукових робіт в межах проекту exoALMA.