Британські інженери розробили найменший у світі двигун для супутників

Британські технологи розробили мініатюрний двигун для супутників типу CubeSat. За міжнародними правилами, пристрої мають бути простими, негерметичними, малопотужними та не містити токсичних матеріалів. Вага CubeSat обмежена 10 кг, але на практиці більшість із них розміром зі смартфон. Саме тому для них розробляють крихітні двигуни, які практично не споживають паливо.

Новий мікродвигун під назвою ICE-Cube Thruster вже отримав схвалення Європейського космічного агентства. Його розмір менший за людський ніготь, камера згоряння разом із соплом мають довжину всього 1 мм. Двигун споживає 20 Вт електричного струму і генерує тягу в 1,25 міліньютон при питомому імпульсі 185 секунд.

Паливом для ICE-Cube Thruster стала звичайна рідка вода, що спрощує вимоги для паливного відсіку. За допомогою гідролізу відбувається поділ води на кисень і водень, які й подаються у камеру згоряння.

Інженери зазначають: складність полягає у тому, що для створення двигуна таких малих розмірів довелося вдатися до технологій друку мікрочипів. Зокрема, до процесу обробки кремнієвих пластин з точністю до субмікрометра.

Нагадаємо — японські вчені відправили на Місяць унікального робота-трансформера SLIM. Робот проведе наступні декілька місяців на місячній орбіті. Ще 30 днів він витратить на дослідження місця посадки всередині місячного кратера Шіолі.