Дослідники запропонували спосіб для перетворення тарганів на кіборгів

Група інженерів-механіків з Наньянського технологічного університету (Сінгапур) знайшла спосіб керувати тарганами, не завдаючи їм шкоди. У своїй роботі, опублікованій у журналі npj Flexible Electronics, група описує нову технологію дистанційного керування тарганами та переваги такого керування.

Попередні дослідницькі групи створювали різних тарганів-кіборгів, але всі вони мали одну спільну особливість — прикріплення зондів до нервової системи комахи призводило до пошкодження тваринки.

У новій роботі дослідники зазначають, що пошкодження тарганів під час спроб боротьби з ними призводить до дуже короткої тривалості їхнього життя, що своєю чергою дає дуже малу віддачу за великий обсяг роботи. Вони також вважають, що такі дослідження неетичні через біль, що завдається тарганам. У новій роботі був знайдений спосіб, що не вимагає розрізання, а це вже дало змогу значно збільшити тривалість життя таргана.

З огляду на те, що попередні дослідження показали, що тарганів можна змусити повернутися, стимулюючи то один, то інший їхній вусик, команда дослідників знайшла спосіб прикріпити до кожного з них навушники, які не завдають шкоди. Вони створили рукав, який індивідуально надягають на кожну антену. Рукав виготовлений із золота і пластику.

Обидва рукави були з'єднані коротким дротом із крихітним ранцем, який був приклеєний до спини таргана. За допомогою бездротового зв’язку на ранець подавали сигнали від ручного контролера, який посилав дуже м’які електричні розряди то на одну, то на іншу антену, внаслідок чого тарган повертався в потрібному напрямку. Дослідницька група також приклеїла до черевця таргана електрод, який при правильній стимуляції змушував таргана бігти швидше або повільніше.

Дослідники випробували свого таргана-кіборга, змусивши його бігати крихітною S-подібною доріжкою, а також долати смугу перешкод, створену шляхом розміщення каміння на плоскій основі в довільних місцях. При цьому вони виявили, що можуть змусити свого кіборга рухатися туди, куди їм потрібно, і тоді, коли їм потрібно.