Космічний апарат Solar Orbiter розкрив природу аномальних вибухів на Сонці, що загрожують Землі

Європейський космічний апарат Solar Orbiter допоміг науковцям з’ясувати, як Сонце викидає потоки надшвидких електронів, що заповнюють Сонячну систему. Дослідження підтвердило існування двох різних типів цих подій: раптові сплески, пов’язані із сонячними спалахами, та тривалі хвилі, які виникають під час масивних корональних викидів (CME).

Апарат спостерігав понад 300 сплесків між листопадом 2020 та груднем 2022 року. Уперше вдалося чітко простежити зв’язок між потоками частинок у космосі та їхнім походженням на Сонці. «Ми бачимо чіткий поділ на імпульсивні події, коли електрони вириваються із поверхні унаслідок спалахів, та поступові — спричинені CME», — пояснив керівник дослідження Александер Вармут з Інституту астрофізики Лейбніца у Потсдамі.

Дані показали, що під час руху до планет електрони стикаються з турбулентністю та розсіюються магнітним полем сонячного вітру, що створює затримки у їхньому виявленні. Саме тому спостережуваний час виходу частинок може значно відрізнятися від моменту самого спалаху чи CME.

Отримані результати мають практичне значення для прогнозування космічної погоди. Особливо небезпечними є події, пов’язані з корональними викидами, оскільки вони несуть більше високоенергетичних частинок і становлять серйозну загрозу для супутників та астронавтів. Завдяки Solar Orbiter науковці отримали унікальний каталог подій, який дозволяє краще розуміти природу цих потоків та їхній вплив.

Попереду — ще амбітніші місії ESA. У 2026 році стартує проєкт Smile для дослідження взаємодії сонячного вітру з магнітним полем Землі, а у 2031-му розпочне роботу місія Vig­il, яка вперше спостерігатиме «бокову» сторону Сонця, щоб завчасно виявляти небезпечні події й оцінювати їхній вплив на Землю.