Космічний телескоп Джеймса Вебба виявив понад 300 перших галактик Всесвіту

Астрономи з Університету Міссурі за допомогою космічного телескопа James Webb (JWST) виявили близько 300 надзвичайно яскравих об’єктів у глибинах Всесвіту, які можуть бути найпершими галактиками. Відкриття, опубліковане в журналі The Astro­phys­i­cal Jour­nal, ставить під сумнів усталені уявлення про те, коли і як почали формуватися перші зоряні системи.

Дослідники підкреслюють, що ці об’єкти виглядають значно яскравішими, ніж можна було б очікувати від галактик такої віддаленої епохи. Якщо хоча б невелика частина з них справді є ранніми галактиками, це змусить науковців переглянути сучасні моделі космічної еволюції.

Ключем до відкриття стала технологія вимірювання червоного зміщення, коли світло від далеких об’єктів розтягується і переходить в інфрачервоний діапазон. Чим вище зміщення, тим давніший об’єкт ми бачимо. Команда використала метод “dropout tech­nique”, який дозволяє виявляти галактики високого червоного зсуву, відстежуючи, як вони зникають у блакитному діапазоні та стають помітними в червоному.

Однак для остаточного підтвердження необхідна спектроскопія, що дає точні вимірювання відстані та властивостей світла. Дослідники вже підтвердили один з об’єктів як ранню галактику за допомогою цього методу, але наголошують: щоб справді довести революційність відкриття, потрібні додаткові підтвердження.

Якщо ж ці об’єкти справді виявляться найпершими галактиками, це означатиме, що зоряні системи почали формуватися значно раніше, ніж вважалося раніше. Це відкриття може докорінно змінити розуміння історії Всесвіту — від народження зірок і галактик до формування великомасштабної структури космосу.