Китайські астрофізики запустили проект JUNO, що має розкрити таємницю зникнення антиматерії

У Китаї запустили один із найбільших у світі підземних детекторів для вивчення нейтрино — елементарних частинок, відомих як «частинки-привиди». Проект Jiang­men Under­ground Neu­tri­no Obser­va­to­ry (JUNO) обійшовся у $300 млн і розташований на глибині 700 метрів у провінції Гуандун. Його завданням є виявлення нейтрино, які майже не взаємодіють з іншими частинками, але містять ключ до розуміння походження і будови Всесвіту.

Детектор являє собою сферичну акрилову оболонку, заповнену спеціальною рідиною, яка випромінює світло під час зіткнення нейтрино з протонами. Уся конструкція занурена в резервуар із 45 тисячами тонн чистої води, що захищає прилад від космічних променів і радіації. Нейтрино потраплятимуть у детектор переважно від двох сусідніх атомних електростанцій. Очікується, що щодня відбуватиметься близько 50 таких «спалахів».

Керівник проекту Ван Їфан з Академії наук Китаю пояснив, що головна мета полягає у визначенні ієрархії мас трьох типів нейтрино. «Ми дізнаємося ієрархію мас нейтрино, а це допоможе побудувати модель для фізики частинок, нейтрино і космології», — зазначив він.

За словами дослідників, для отримання статистично значущих результатів потрібно зафіксувати близько 100 тисяч подібних сигналів, що займе приблизно шість років роботи. Це дозволить відповісти на запитання, чому Всесвіт складається переважно з матерії, тоді як антиматерія майже зникла.

Аналогічні проекти розгортаються також у Японії та США — Hyper-Kamiokande планують запустити у 2027 році, а Deep Under­ground Neu­tri­no Exper­i­ment (DUNE) у 2031 році. Вони дадуть змогу перевірити результати китайського детектора іншими методами та наблизитися до розуміння фундаментальних законів розвитку Всесвіту.