Китайські вчені довели, що вид Homo sapiens виник значно раніше, ніж вважалося

Команда вчених із Китаю та Великої Британії провела цифрову реконструкцію древнього черепа, відомого як Yunx­i­an 2, і дійшла висновку, що походження Homo sapi­ens може бути набагато давнішим, ніж вважалося. Дослідження опубліковане у журналі Sci­ence.

Два черепи, Yunx­i­an 1 і Yunx­i­an 2, знайдені наприкінці 1980‑х у Китаї, датуються приблизно мільйоном років. Їхній стан був сильно пошкоджений, що ускладнювало аналіз. Завдяки сучасним методам 3D-сканування та комп’ютерної реконструкції вченим вдалося відновити форму Yunx­i­an 2 і визначити його місце в еволюційному дереві гомінінів.

Реконструкція показала, що череп поєднує риси як ранніх, так і пізніших представників роду Homo. З одного боку, він має масивні надбрівні дуги та витягнуту низьку мозкову коробку, характерні для Homo erec­tus. З іншого — більший об’єм мозку, більш пласке обличчя та відсутність різко скошеної потиличної частини, що зближує його з більш пізніми видами.

За висновками дослідників, Yunx­i­an Man належить до групи Homo lon­gi, близької до Homo sapi­ens і, ймовірно, пов’язаної з денисівцями. Це свідчить, що розділення еволюційних гілок сталося набагато раніше: близько 1,38 мільйона років тому відокремилися неандертальці, а Homo lon­gi та Homo sapi­ens розійшлися приблизно 1,32 мільйона років тому.

Таким чином, поява діагностичних ознак Homo sapi­ens тепер відноситься більш ніж до мільйона років тому — удвічі раніше, ніж вважалося раніше. «Це суттєво змінює наші уявлення, адже вказує, що вже мільйон років тому наші предки належали до окремих груп», — прокоментував фізичний антрополог Кріс Стрінгер з Музею природознавства у Лондоні.