NASA вчергове не змогла повернути астронавтів космічної місії Starliner на Землю

Дослідники NASA вчетверте перенесли дату повернення космічного корабля Boeing Starliner на Землю. Науковці прагнуть зібрати більше даних про його поведінку на орбіті. Причиною затримки стали витоки гелію в системі управління двигунами корабля та відмова кількох двигунів орієнтації. Вимушена пауза астронавтів місії Starliner триватиме щонайменше до 2 липня, однак у NASA натякнули, що корабель може залишатися стикуваним з МКС до середини серпня.

Астронавти NASA Бутч Уілмор та Суніта Вільямс вийшли на орбіту на борту Starliner 5 червня і через добу стикувалися з МКС. Це був перший політ корабля Boeing Starliner з екіпажем, до цього він здійснив два рейси у безпілотному режимі, кожен з яких супроводжувався технічними несправностями. Третій політ не став винятком: після відділення від ракети астронавти виявили чотири точки витоку гелію та відмову п’яти з 28 двигунів орієнтації, один з яких так і не вдалося відновити.

Команда Starliner мала провести на станції тиждень, але вже 9 червня NASA повідомило про перенесення повернення на 18 червня, потім на 22 і 26 червня. Останнє перенесення дати сталося на 6 днів, і це, ймовірно, не востаннє.

У NASA пояснили, що графік МКС вільний до середини серпня, тому вони не поспішають з поверненням дослідницького корабля на Землю. «Все вирішують дані», — заявили в агентстві. Якщо вони будуть сприятливими, повернення відбудеться негайно.