NASA вчергове не змогла повернути астронавтів космічної місії Starliner на Землю

Дослідники NASA вчетверте перенесли дату повернення космічного корабля Boe­ing Star­lin­er на Землю. Науковці прагнуть зібрати більше даних про його поведінку на орбіті. Причиною затримки стали витоки гелію в системі управління двигунами корабля та відмова кількох двигунів орієнтації. Вимушена пауза астронавтів місії Star­lin­er триватиме щонайменше до 2 липня, однак у NASA натякнули, що корабель може залишатися стикуваним з МКС до середини серпня.

Астронавти NASA Бутч Уілмор та Суніта Вільямс вийшли на орбіту на борту Star­lin­er 5 червня і через добу стикувалися з МКС. Це був перший політ корабля Boe­ing Star­lin­er з екіпажем, до цього він здійснив два рейси у безпілотному режимі, кожен з яких супроводжувався технічними несправностями. Третій політ не став винятком: після відділення від ракети астронавти виявили чотири точки витоку гелію та відмову п’яти з 28 двигунів орієнтації, один з яких так і не вдалося відновити.

Команда Star­lin­er мала провести на станції тиждень, але вже 9 червня NASA повідомило про перенесення повернення на 18 червня, потім на 22 і 26 червня. Останнє перенесення дати сталося на 6 днів, і це, ймовірно, не востаннє.

У NASA пояснили, що графік МКС вільний до середини серпня, тому вони не поспішають з поверненням дослідницького корабля на Землю. “Все вирішують дані”, — заявили в агентстві. Якщо вони будуть сприятливими, повернення відбудеться негайно.