NASA залучить Lockheed Martin до порятунку культової космічної місії на Марс

Lock­heed Mar­tin може долучитися до порятунку найважливішої марсіанської місії NASA — програми Mars Sam­ple Return, яка зазнала серйозних труднощів через перевищення бюджету та відставання від графіка. Йдеться про місію, яка має доставити зразки ґрунту з Марса на Землю для детальних лабораторних досліджень.

У NASA розглядають варіант залучення Lock­heed Mar­tin для розробки та створення альтернативного марсіанського посадкового модуля. Вартість цієї розробки оцінюють приблизно у 3 мільярди доларів. Оригінальний план передбачав використання посадкової платформи від JPL (Jet Propul­sion Lab­o­ra­to­ry), але внаслідок зростання витрат і технічних складнощів виникла потреба у залученні досвіду та технологій Lock­heed Mar­tin.

Mars Sam­ple Return — це спільна програма NASA та Європейського космічного агентства, яка передбачає запуск кількох космічних апаратів для транспортування зразків марсіанського ґрунту на орбіту Марса, а далі — до Землі. Основна проблема полягає у створенні надійної системи посадки та запуску з поверхні планети, що залишається одним із найскладніших технічних завдань місії.

Якщо Lock­heed Mar­tin візьметься за створення нового модуля, компанія застосує напрацювання, які вже були успішно використані для посадки апаратів на Марсі. Експерти підкреслюють, що саме така співпраця може допомогти зберегти ключову наукову місію NASA й уникнути затримки на багато років.

Залучення Lock­heed Mar­tin ще має бути погоджене на рівні NASA та урядових структур, але такий крок розглядається як один із реалістичних сценаріїв порятунку програми Mars Sam­ple Return.