Науковці відкрили аномальні властивості атомних ядер, що можуть змінити науку

Фізики зробили несподіване відкриття під час дослідження ізотопу свинець-208 — одного з найбільш стабільних атомів у природі. Вважалося, що його ядро має ідеальну сферичну форму, проте експерименти показали, що воно дещо сплющене. Це ставить під сумнів усталені уявлення про будову атомних ядер і може вплинути на наше розуміння процесів утворення важких хімічних елементів.

Свинець-208 належить до рідкісного класу «двічі магічних» ядер, у яких як кількість протонів, так і кількість нейтронів відповідає так званим магічним числам (82 і 126 відповідно). Завдяки цьому його ядро має підвищену стабільність. Фізики очікували, що це зробить його структурно досконалим, але нові дослідження показали, що в атомних ядрах можуть відбуватися складніші процеси, ніж вважалося раніше.

Для експерименту вчені використовували гамма-спектрометрію, бомбардуючи ядро частинками, що рухаються зі швидкістю 30 000 км/с. Це дозволило збудити його квантові стани та вивчити форму. Виявилося, що ядро свинцю-208 не є ідеальною сферою, а має легке сплющення. Поки що фізики не можуть пояснити цю аномалію, але припускають, що в атомних ядрах існують ще не вивчені механізми.

Це відкриття кидає виклик усталеним моделям ядерної фізики. Якщо спотворення форми ядра підтвердиться у подальших дослідженнях, це може змінити уявлення про стабільність атомів і механізми ядерних реакцій. Фізики планують продовжити дослідження, щоб розкрити нові деталі будови атомного світу.

Експеримент показує, що навіть добре вивчені об'єкти можуть приховувати несподівані особливості. Відкриття може мати наслідки не лише для теоретичної фізики, а й для практичних галузей, таких як ядерна енергетика та астрофізика, адже воно може допомогти краще зрозуміти процеси, що відбуваються в надрах зірок і під час вибухів наднових.