Науковці відкрили аномальну зоряну систему, що рухається зі швидкістю 1,9 мільйона кілометрів на годину

Астрономи виявили унікальну зоряну систему, яка може стати найшвидшою відомою в галактиці — вона рухається зі швидкістю до 1,9 мільйона кілометрів на годину. Йдеться про маленьку зірку масою лише 20% від маси Сонця, яка, ймовірно, має на орбіті велику планету — у 29 разів масивнішу за Землю. Якщо ці дані підтвердяться, це буде перша в історії планета, знайдена на орбіті гіпершвидкісної зорі.

Сигнал про існування системи було зафіксовано ще у 2011 році в межах проекту MOA (Microlensing Observations in Astrophysics), коли зоряна пара пройшла перед далеким світилом, викликавши мікролінзування — тимчасове посилення яскравості. Цей метод дозволив виявити співвідношення мас між двома об'єктами, однак точні маси залишаються невідомими через відсутність даних про відстань до них.

Лише у 2021 році вчені з NASA та Університету Мериленду змогли ідентифікувати зорю-кандидата в архівних даних супутника Gaia. Потенційна система розташована на відстані 24 000 світлових років у напрямку галактичного центра. Проте, як зазначають дослідники, остаточне підтвердження ще попереду — потрібно спостерігати за рухом зорі, щоб переконатися, чи справді вона є джерелом сигналу, зафіксованого у 2011 році.

Якщо нові дані покажуть, що зірка не рухається згідно з очікуваною траєкторією, тоді можливим поясненням стане інша гіпотеза: об'єкт, який викликав мікролінзування, може бути поодинокою планетою з супутником — так званою «блукаючою» або «вигнаною» планетою.

У разі підтвердження, ця система стане першою з виявлених, яка потенційно покине межі Чумацького Шляху — швидкість об'єкта може перевищувати гравітаційний поріг нашої галактики, що становить приблизно 600 км/с. Результати дослідження опубліковані в журналі The Astronomical Journal.