Науковці відкрили надмалий супутник Юпітера, який не має власної гравітації

Космічний апарат NASA «Юнона» передав на Землю нові знімки газового гіганта Юпітера та його маленького супутника Амальтеї.

Зображення дали науковцям змогу детально розглянути Амальтею, яка відома своєю незвичайною, витягнутою формою і маленьким розміром — її діаметр складає всього 167 кілометрів. Через свою малу масу Амальтея не має достатньої гравітації, щоб утворити кам’яну сферу, саме тому має неправильну форму.

Знімки показують, що поверхня цього супутника Юпітера покрита численними кратерами, горбами та рівнинами, що є свідченням численних метеоритних ударів. Амальтея здійснює повний оборот навколо Юпітера за приблизно 0,498 земної доби, обертаючись по орбіті, що розташована всередині траєкторії Іо, найбільшого з чотирьох основних супутників планети.

Свіжі дані допомагають науковцям краще зрозуміти характеристики й умови на малих супутниках газових гігантів, що може мати важливе значення для подальших досліджень щодо формування планет та динаміки супутників у Сонячній системі.

Раніше ми розповідали про те, що науковці спроектували радіолокаційну станцію, що шукатиме життя на супутниках Юпітера. В Європейській космічній агенції також розробляють радіолокаційну систему, яка буде доставлена на Венеру на апараті Envision. Це буде перший зонд, який вивчить Венеру від її внутрішнього ядра до верхніх шарів атмосфери.