Науковці відкрили найтьмяніші галактики в історії Всесвіту

Астрономи дослідили рідкісний клас галактик — ультрадифузні галактики (UDG), які є найменшими та найтьмянішими у Всесвіті. Виявилося, що близько половини з них мають несподівані обертальні рухи зірок, що суперечить попереднім уявленням про їхнє формування та еволюцію. Це відкриття змінює розуміння механізмів утворення карликових галактик та їхнього зв’язку з більшими зоряними системами.

Дослідження проводили за допомогою наземного телескопа VLT, аналізуючи десятки ультрадифузних галактик у скупченні Гідри, розташованому за 160 мільйонів світлових років від Землі. Особливу увагу приділили галактиці UDG32, яка знаходиться на кінці газової нитки, що виходить зі спіральної галактики NGC 3314A. Вчені підтвердили, що ця структура не є випадковою — UDG32, імовірно, сформувалася саме завдяки своїй масивній сусідці.

Ще одне несподіване відкриття — підвищений вміст важких хімічних елементів у зірках UDG32 порівняно з іншими ультрадифузними галактиками. Це свідчить про те, що матеріал для їх утворення походить із старішої і масивнішої галактики.

Ці результати підтверджують теорію, що ультрадифузні галактики можуть формуватися з газових ниток, які витягуються з більших галактик унаслідок гравітаційних взаємодій. Вони також дають новий погляд на процеси утворення зірок і структуру розподілу темної матерії у Всесвіті.