Науковці відкрили у надрах Плутона ідеальне середовище для зародження життя

Медіа Phys інформує: нове наукове дослідження підтверджує ідею про те, що під крижаною поверхнею карликової планети Плутон все ж таки міститься океан із рідкої води. Автори дослідження, опублікованого в журналі Icarus, використовували математичні моделі та зображення космічного апарату New Horizons, щоби з’ясувати, у чому особливість цього океану.

Вперше побачити Плутон із близької відстані астрономи змогли лише за допомогою зображень апарату New Horizons, які він зробив 9 років тому. Відтоді ідея про наявність підземного океану почала обговорюватися ще більше в науковому середовищі. А проте температура на поверхні Плутона становить приблизно -220 °C, це означає, що навіть такі гази, як азот і метан, замерзають, не кажучи вже про воду.

За останні роки дослідники зібрали докази того, що найімовірніше під поверхнею Плутона все ж таки є океан із рідкої води. Зокрема, про це говорять кріовулкани, які викидають у космос лід і водяну пару. Тож більшість планетологів сходяться на думці, що океан на Плутоні є, хоча дебати з цього приводу ще тривають.

Вчені створили математичні моделі, щоби пояснити наявність тріщин і опуклостей на крижаному шарі, що покриває ділянку Рівнини Супутника на Плутоні. Як показують розрахунки, найімовірніше, океан із рідкої води перебуває під шаром водяного льоду товщиною від 40 до 80 км, який захищає його від замерзання.

Також автори дослідження змогли розрахувати приблизну щільність або солоність підземного океану, на підставі тріщин у льоду на поверхні Плутона. Як показують розрахунки, океан має приблизно на 8% більшу щільність, ніж вода в океанах Землі. За словами вчених, якби якимось чином вдалося потрапити в надра Плутона, то можна було б у цьому океані плавати без особливих зусиль.

За словами астрономів, такий рівень щільності підземного океану пояснює велику кількість тріщин на поверхні карликової планети. Якби океан мав нижчу щільність, то крижана оболонка зруйнувалася б і з’явилося більше тріщин. Якби океан мав вищу щільність, то тріщин було б значно менше.

Зазначимо, що наразі жодне космічне агентство у світі не планує нових місій для дослідження Плутона. Тому підтвердити ці висновки поки неможливо.