Науковці випадково знайшли древні сліди динозаврів віком 115 мільйонів років

У Техасі після руйнівних повеней науковці натрапили на несподівану знахідку — сліди динозаврів, яким приблизно 115 мільйонів років. Палеонтологи вважають, що 15 відбитків належали великому хижакові, який жив у крейдяному періоді.

Сліди завдовжки 18–20 дюймів із трьома чіткими кігтями знайшли у вапнякових породах району Сенді-Крік у окрузі Тревіс. Науковці припускають, що вони могли належати Acro­can­thosaurus — двоногому м’ясоїдному ящеру завдовжки близько 12 метрів і заввишки 4 метри. Він був найбільшим хижаком Північної Америки свого часу і жив на 50 мільйонів років раніше за Tyran­nosaurus rex.

Відбитки утворюють перехрещені траєкторії, що може свідчити про пересування групи тварин. Місце знахідки розташоване за 200 миль на південь від відомого палеонтологічного центру — Долини динозаврів, де подібні сліди знаходять доволі часто.

За словами палеонтолога Метью Брауна з Техаського університету в Остіні, сучасні технології сканування дадуть змогу отримати більше інформації з цих слідів. Вчені планують використати спеціальні пристрої для створення цифрових моделей, аби точніше з’ясувати кількість і види тварин, які їх залишили.

Повінь на початку липня підняла рівень води в Сенді-Крік більш ніж на 6 метрів, змивши ґрунт, каміння і дерева, що приховували давні відбитки. Експерти радять місцевій владі терміново вжити заходів для збереження слідів, адже нові відкриття можуть суттєво розширити знання про фауну раннього крейдового періоду.