Науковці виявили на супутнику Сатурна ознаки життя

З крижаної поверхні супутника Сатурна Енцелада у космос вириваються потужні гейзери з льоду. У підземному океані цього середовища існують компоненти, необхідні для життя, і вчені вважають, що вони переживуть будь-які космічні катаклізми. Мало того — космічний апарат зможе їх виявити без необхідності приземлятися на супутник. Про це йдеться у дослідженні, опублікованому в журналі Pro­ceed­ings of the Nation­al Acad­e­my of Sci­ences, пише Space.

Коли космічний апарат «Кассіні» пролітав повз Енцелада, його прилади зафіксували існування крижаних гейзерів, які вириваються з‑під поверхні супутника Сатурна. Ці викиди відлітали в космос зі швидкістю приблизно 1450 км/год. Науковці припустили, що ці виверження є ознакою існування підземного океану на Енцеладі. Також з’явилися гіпотези, що у цьому океані можуть існувати органічні молекули, які є будівельними блоками для життя.

Дослідники практично впевнені у тому, що океан на Енцеладі існує, а нещодавні спостереження показали, що у ньому містяться всі компоненти, необхідні для появи життя у тому вигляді, в якому його знає людство. Вчені вважають, що разом із крижаними гейзерами у космос відлітають амінокислоти й космічний апарат, що перебуває на орбіті навколо Енцелада, зможе їх виявити.

Автори нового дослідження, провели експеримент і з’ясували, що будь-які амінокислоти в крижаних гейзерах виживуть після зіткнення з детектором космічних апаратів. Тест показав, що ці молекули також можуть пережити й подорож у космос у складі крижаних викидів.

Вчені з’ясували, що амінокислоти у зернах льоду можуть витримувати удари на швидкості до 15 000 км/год. А цього достатньо для того, щоб вони залишилися цілими й неушкодженими й детектор зафіксує їхню наявність. Таким чином, сам космічний апарат може рухатися на високій швидкості навколо Енцелада, і це не зашкодить збору необхідних даних.

Вченим потрібно отримати неушкоджені зерна льоду, щоб знайти у них ознаки можливого позаземного життя. Якщо амінокислоти присутні у гейзерах Енцелада, їх можна знайти досить легко, вважають вчені. Науковці переконані, що в такий самий спосіб можна виявити ознаки існування життя і на ще одному океанічному світі — супутнику Юпітера Європі.