Науковці виявили у космосі рекордну кількість зірок, які знищили власні планети

Астрономи вивчили хімічний склад зірок-близнюків, що сформувалися одночасно з однієї молекулярної хмари. Аналіз показав, що приблизно в 8% випадків молоді зірки виявилися несхожими одна на одну. Це може бути пов’язане із поглинанням планет, вважають дослідники.

Вчені використали супутник Gaia для ідентифікації 91 пари зірок, які сформувалися з однієї молекулярної хмари і розташовані відносно близько один до одного — на відстані менш як 1 млн au (астрономічних одиниць).

Коли молекули нагріваються, вони випромінюють унікальні спектри довжин хвиль світла, які відповідають елементам, з яких вони складаються. Аналізуючи світло, що походить від зірок, вчені визначають їх хімічний склад. Дослідники використовували дані про кожну зірку, зібрані наземними обсерваторіями. Вони виявили, що близько 8% пар — приблизно кожна 12 — відрізнялися за складом хімічних елементів.

Одна із зірок у таких парах відрізнялася незвичайним вмістом важких елементів, таких як залізо. «Зайві» елементи, виявлені у складі зірок, більш характерні для скелястих світів, подібних до Землі, ніж для молодих зірок. Ця та інші ознаки вказують на поглинання зірками як мінімум однієї зі своїх планет. Одна з можливих версій — гравітація молодої зірки могла викинути планету у бік «сусідки».

«Раніше астрономи вважали, що такі події неможливі. Але зі спостережень у нашому дослідженні ми бачимо, що це реально. Ми відкрили нове вікно для теоретиків еволюції планет для вивчення», — наголосив співавтор дослідження з Австралійського національного університету Юань-Сен Тінг.