Науковці виявили у Чумацькому Шляху нове зоряне скупчення, що є найяскравішим у космосі

Астрономи відкрили нове зоряне скупчення в Чумацькому Шляху, що містить сім зірок надгігантів. Скупчення розташоване на відстані 24 000 світлових років від Землі.

Зоряні скупчення — це групи зірок зі спільним походженням, пов’язані гравітацією. Вивчення таких скупчень допомагає краще розуміти процеси формування та еволюції зірок.

Нове скупчення, назване Barba 2, містить 201 зірку, серед яких особливо виділяються сім надгігантів: один жовтий, п’ять червоних і один блакитний. Надгіганти є одними з найяскравіших зірок у Всесвіті, які можуть перевищувати яскравість Сонця в мільйон разів і бути в тисячі разів більшими.

Надгіганти живуть відносно недовго за космічними мірками, всього кілька мільйонів років, порівняно з 10 мільярдами років життя таких зірок, як Сонце. Вони є основними джерелами гелію, який викидається після їх вибуху в міжзоряне середовище.

Скупчення Barba 2 має діаметр ядра понад п’ять світлових років. Астрономи з’ясували, що в цьому скупченні немає сильних рухів зірок і воно не розширюється. Додаткові спостереження потрібні для кращого розуміння природи цього зоряного скупчення.

Barba 2 було виявлено ще у 2014 році астрономом Родольфо Барбою, який шукав нові зоряні скупчення. Назву скупченню було дано на честь астронома, який його відкрив, а нові дослідження підтвердили його існування за допомогою даних з космічного телескопа Gaia.