Науковці зафіксували аномально швидке утворення зірок у галактиці Чумацький Шлях

Міжнародна група науковців відзначає: центр нашої галактики містить області рясного утворення зірок. Астрономи отримали знімок однієї з таких областей — Стрільця С. Попри деталізоване зображення даного ареалу космічного простору (фото нижче — ред.), воно все ще не здатне передати всю кількість молодих зірок, які нещодавно зародилися у Чумацькому Шляху. Про їхню появу говорять тільки спектри. Своєю чергою це служить і підказкою для пошуку інших схожих вогнищ.

Знімок області Стрілець С на відстані 300 світлових років від центру Чумацького Шляху отримано на Дуже великому телескопі (VLT) Європейської Південної обсерваторії (ESO) в пустелі Атакама, що у Чилі. Зазирнути крізь космічний пил і газ допоміг інфрачервоний прилад HAWK-I, встановлений на телескопі. Без нього досліджувана область показала б ще менше зірок, ніж ми бачимо на знімку.

У скупченні Стрілець С сотні тисяч зірок, більшість з яких є на знімку. «Центр Чумацького Шляху — найплідніша область зореутворення у всій галактиці», — заявили представники ESO. — «Однак астрономи виявили тут лише частину молодих зірок, які вони очікували [побачити]».

«Є „викопні“ свідчення того, що в недавньому минулому народилося набагато більше зірок, ніж ті, які ми бачимо насправді», — пояснюють учені. — «Це тому, що дивитися у бік центру галактики — непросте завдання».

А проте, інфрачервоний прилад на телескопі дозволив зазирнути крізь ці хмари й побачити щільно упаковану зоряну популяцію Стрільця С. Прилади також дали змогу виявити хімічний склад міжзоряного газу — це дало підставу очікувати у цій ділянці появи безлічі нових зірок.

Дане спостереження допоможе астрономам визначити нові регіони, в яких можна шукати інші затемнені молоді зірки та скупчення. «Чумацький Шлях — це наш зоряний дім, і про нього краще знати більше, ніж менше» — резюмували дослідники.