Науковці заявили, що космічні супутники Starlink спричинять глобальну катастрофу на орбіті Землі

Наукпоп-медіа Live Science інформує: за останні п’ять років кількість супутників на орбіті Землі більш ніж подвоїлася — і, за прогнозами, зросте ще вдвічі в наступні роки завдяки зусиллям приватних компаній, особливо SpaceX. Станом на травень 2025 року навколо планети обертається близько 11 700 активних супутників, понад 60% з яких припадає на мегасузір'я Starlink.

Крім Starlink, власні мережі супутників планують Amazon (проект Kuiper) та Китай («Thousand Sails»). Запуски стали частішими завдяки багаторазовим ракетам Falcon 9 та інноваційним способам, як-от «гігантська обертаюча гармата», що може відправляти сотні супутників за раз. Водночас астрономи та дослідники застерігають, що така гонка може призвести до серйозних проблем.

Експерти вважають, що «місткість» низької навколоземної орбіти (до 2000 км) обмежена близько 100 000 супутників. Перевищення цієї межі може спричинити масові зіткнення — ефект Кесслера, який зробить орбіту непридатною для подальшого використання. За нинішніх темпів запусків досягнення цієї критичної межі прогнозується вже до 2050 року.

Зростання кількості супутників також погіршує умови для астрономії: їхнє світло «засвічує» телескопи, а радіосигнали заважають спостереженням далеких галактик. Крім того, супутники викидають металеві забруднювачі в атмосферу під час згоряння, а запуски ракет сприяють утворенню парникових газів.

Чимало експертів ставлять під сумнів необхідність такої кількості супутників. Вони закликають компанії сповільнити гонку за кількістю апаратів і шукати способи об'єднання ресурсів, щоб уникнути зайвого дублювання функцій і ризиків для космічного середовища.