Науковці здійснили революційне відкриття елементів життя у найвідомішому астероїді в історії

Дослідники виявили, що астероїд Бенну містить усі п’ять основних компонентів ДНК і РНК. Сенсаційний прорив став можливим завдяки місії NASA OSIRIS-REx, яка повернула на Землю 121,6 грама зразків астероїда. Знахідка підтримує теорію про те, що ключові органічні молекули могли з’явитися у космосі ще до виникнення життя на Землі.

Японські науковці, використовуючи високоточну мас-спектрометрію, виявили в зразках Бенну органічні сполуки, збагачені азотом, зокрема аденін, гуанін, цитозин, тимін і урацил. Попередні дослідження астероїда Рюгу показували лише частковий набір цих молекул, що вказує на можливу різницю в умовах формування космічних тіл.

Окрім основ ДНК, у зразках також знайдено вітамін B3 і різноманітні азотовмісні органічні сполуки. Дослідники припускають, що такі молекули могли формуватися в міжзоряному середовищі та зберігатися на астероїдах протягом мільярдів років. Це відкриття розширює наукове розуміння хімічних процесів, які могли сприяти виникненню життя.

Отримані дані стануть основою для подальших досліджень і порівняння з метеоритами, що впали на Землю. Науковці наголошують, що ця знахідка лише початок глибшого аналізу зразків з Бенну, який може дати відповіді на одне з найважливіших питань – як і де зародилося життя у Всесвіті.

Нагадаємо — раніше у складі зразків, взятих з навколоземного астероїда Бенну, вчені виявили хімічне сполучення фосфату-натрію, що вказує на водне минуле космічного каменя. Відкриття фосфату магнію-натрію здивувало вчених, адже попереднє сканування Бенну не показувало наявності цього з’єднання сполук. На Землі такі хімічні тандеми містяться у деяких мінералах і живих організмах, беручи участь у біохімічних процесах та будові кісток і зубів.