Науковці знайшли причину аномального затемнення космічної зорі, яке тривало сім років

Астрономи нарешті визначили причину загадкового затемнення далекої зорі Gaia17bpp, яке тривало майже сім років. З’ясувалося, що джерелом цього унікального феномена став гігантський диск пилу, пов’язаний із сусідньою зіркою-компаньйоном. Відкриття зроблено завдяки даним із кількох телескопів, включаючи орбітальну обсерваторію Gaia Європейського космічного агентства (ESA).

Gaia17bpp була виявлена у 2017 році, коли її яскравість раптово зросла після тривалого періоду затемнення. Аналіз показав, що перед зіркою проходив пиловий диск, який блокував її світло. За словами дослідників, подібне затемнення є рідкісним явищем, адже такі масивні пилові структури зустрічаються лише навколо певних типів зірок.

Цей пиловий диск виявився частиною бінарної зоряної системи, де Gaia17bpp і її компаньйон взаємодіють гравітаційно. Компаньйон, ймовірно, є молодою зорею, оточеною залишками матеріалу, з якого вона сформувалася. Диск пилу настільки великий і щільний, що майже повністю затемнює світло Gaia17bpp на тривалий час.

Спостереження за затемненням тривали кілька років із використанням різних телескопів, включаючи наземні обсерваторії. Завдяки цьому вдалося відтворити динаміку руху пилового диска. Подібні дослідження є важливими для розуміння процесів формування зірок і планетних систем, оскільки пилові диски відіграють ключову роль у цих процесах.

Науковці планують продовжити спостереження за системою Gaia17bpp, щоб глибше зрозуміти властивості пилового диска і його вплив на сусідні зірки. Це відкриття також допомагає пролити світло на інші аналогічні феномени, які астрономи спостерігали раніше, але не могли пояснити.