Розробники Lockheed Martin створять нову безпілотну версію винищувача F-35

Компанія Lockheed Martin планує вивести нову версію винищувача F-35, яка може не потребувати постійної участі пілота у кожній операції. Генеральний директор компанії Джим Тайслет розповів, що «п'яте покоління плюс» може мати вдосконалене покриття для стелс-режиму та опцію безпілотного керування. Це результат багаторічних розробок у межах підготовки до участі у програмах шостого покоління винищувачів.

За словами Тайслета, Lockheed Martin вже має технології, які упродовж наступних двох-трьох років можна буде інтегрувати у F-35, суттєво підвищуючи його можливості. Хоча компанія програла програму шостого покоління NGAD, яку виграла Boeing, Lockheed Martin впевнена: F-35 вже сьогодні забезпечує майже 80% можливостей шостого покоління за значно нижчою ціною.

Покращена версія F-35 отримає нові системи радіоелектронної боротьби, радар та найсучасніше покриття, що поглинає інфрачервоне випромінювання. Також очікується, що винищувач отримає нові функції автономності, хоча повністю безпілотну версію компанія поки що офіційно не підтвердила. Раніше у 2023 році один з F-35 вже демонстрував автономний політ тривалістю 11 хвилин після катапультування пілота.

Директор Lockheed Martin підкреслив, що «суперзаряджена» версія F-35 може надати 80% можливостей шостого покоління, водночас не вимагаючи повного редизайну літака. Він додав, що можливі деякі вдосконалення у формі корпусу — наприклад, в районі повітрязабірників та сопел двигуна.

У компанії стверджують, що F-35 не просто винищувач, а справжній «силовий мультиплікатор», що інтегрує різні види операцій — від повітряних і морських до космічних і кіберпростору. Це дає перевагу у всіх сферах і допомагає зберігати життя пілотів та виконувати завдання з максимальною ефективністю.