Розробники Northrop Grumman представили новий літак E‑130J Phoenix II для ВМС США

ВМС США уклали контракт із Northrop Grum­man на $225,1 млн для створення повної системи підготовки екіпажів нового літака E‑130J Phoenix II, який має замінити застарілі E‑6B Mer­cury у виконанні місії TACAMO. Йдеться про забезпечення безперервного повітряного каналу зв’язку між ядерним командуванням США та підводними човнами з балістичними ракетами.

Контрактна модифікація передбачає розробку та постачання навчальних матеріалів і курсів для льотного складу та техніків, що обслуговуватимуть системи озброєння. Роботи виконуватимуться у межах програми Take Charge and Move Out під керівництвом Naval Air Sys­tems Com­mand.

Сьогодні місію TACAMO виконують 16 літаків E‑6B Mer­cury на базі Boe­ing 707, оснащені комплексом зв’язку у діапазоні дуже низьких частот (VLF) та двома буксированими антенами. Вони здатні передавати автентифіковані Emer­gency Action Mes­sages підводним ракетоносцям і навіть команди запуску для наземних МБР у разі втрати наземних вузлів.

E‑130J Phoenix II переносить цю функцію на платформу C‑130J-30 від Lock­heed Mar­tin із новою інтегрованою архітектурою місійних систем. Northrop Grum­man виступає головним інтегратором. Літак матиме крейсерську швидкість близько 650 км/год, дальність польоту понад 3300 км та можливість роботи з VLF-антенами, що вимагають специфічних профілів польоту у крутих колах для вертикального розташування дроту.

Роботи за контрактом виконуватимуться в Орландо (64%), Оклахома-Сіті (31%) та Мельбурні (5%) з завершенням до березня 2027 року. На момент укладання угоди ВМС США зобов’язали $54,9 млн коштів RDT&E за 2026 фінансовий рік, підкресливши, що навчання для Phoenix II фінансується паралельно з інтеграцією систем, щоб уникнути затримок у переході на нову платформу.