Розробники Northrop Grumman представили стратегічний бойовий дрон MQ-4C Triton

США повернули на японський острів Окінава безпілотні літальні апарати MQ-4C Triton для підсилення спостереження й розвідки поблизу Тайваню та в ширшому регіоні Індо-Тихоокеанського басейну. Про це оголосив японський міністр оборони Ген Накадані, зазначивши, що розгортання буде безстроковим через «погіршення безпекової ситуації». Бази на Окінаві є ключовими для присутності 54 000 американських військовослужбовців у Японії.

MQ-4C Triton виробництва Northrop Grumman — це стратегічний безпілотник великої висоти й тривалості польоту (HALE), здатний перебувати в повітрі понад 28 годин на висоті понад 17 км з дальністю до 15 000 км. Дрон оснащено високотехнологічними сенсорами: радаром MFAS (AESA), оптико-інфрачервоною системою MTS-B, електронною розвідкою AN/ZLQ-1 і приймачем автоматичної ідентифікації морських цілей. Завдяки конструкції з композитних матеріалів, системам уникнення зіткнень і відкритій архітектурі, він може виконувати місії навіть у складних умовах.

Це вже друге тимчасове базування MQ-4C Triton на Окінаві. Під час попередньої ротації (травень-жовтень 2024 року) дрони активно патрулювали Тайванську протоку, Східнокитайське море й південно-західні острови Японії. Нове розгортання є відповіддю на суттєве зростання кількості перехоплень дронів: у 2024 році Японські сили самооборони зафіксували 30 таких випадків у південних водах, тоді як у 2021 році — лише 4.

Паралельно до зусиль США, Японія реалізує власну програму військової модернізації, зокрема зосереджену на придбанні озброєних дронів ближчого радіусу дії, щоб доповнити вже наявні системи стратегічного спостереження. Це вписується у ширшу стратегію Вашингтона — заохочення партнерів в Індо-Тихоокеанському регіоні до зміцнення власної обороноздатності на фоні зростаючих амбіцій Китаю.