Секретний літак Космічних сил США повернувся на Землю після революційної місії

Багаторазовий космоплан X-37B, який належить Космічним силам США, успішно завершив свою сьому місію та повернувся на Землю після 434 днів на орбіті. Апарат здійснив посадку 7 березня 2025 року на авіабазі Ванденберг у Каліфорнії, що стало першою його посадкою на західному узбережжі США з 2014 року, пише Мілітарний.

Місія OTV-7 стартувала 29 грудня 2023 року за допомогою ракети SpaceX Falcon Heavy. Вона стала другою найкоротшою в історії програми після першого польоту у 2010 році. Основною особливістю цього запуску було випробування нових технологій маневрування, зокрема аеродинамічного гальмування, яке дозволяє змінювати параметри орбіти без використання традиційних двигунів.

Вперше за всю історію місій X-37B Космічні сили США оприлюднили фото, зроблене апаратом у космосі. Це зображення, отримане 20 лютого 2025 року, підтвердило можливості X-37B щодо збору даних у глибокому космосі.

Попередній рекорд тривалості польоту належав місії OTV-6, яка пробула на орбіті майже 909 днів і повернулася на Землю у 2022 році. Попри коротший термін, OTV-7 стала важливим етапом у розвитку нових технологій автономного управління та дослідження орбітальних маневрів.

Програма X-37B залишається стратегічно важливою для США. Вона дозволяє випробовувати нові космічні технології, що можуть бути використані як у військових, так і в наукових цілях, забезпечуючи лідерство США у сфері космічних операцій.