Штучний інтелект допоміг астрономам знайти тисячі пилових смерчів на Марсі

Вітри на Марсі можуть розганятися до 160 км/год — це з’ясували вчені з Університету Берна. Науковці проаналізували понад 50 тисяч супутникових знімків за допомогою штучного інтелекту. Потужні потоки повітря створюють пилові смерчі, що формують клімат Червоної планети й впливають на її атмосферу сильніше, ніж вважалося раніше. Результати дослідження опубліковані в журналі Sci­ence Advances.

Хоча атмосфера Марса надзвичайно розріджена, планета виявилася напрочуд активною. Пилові смерчі — це обертові стовпи пилу й повітря, які мандрують поверхнею. Вони допомагають ученим вивчати вітри, що зазвичай непомітні. За словами керівника дослідження доктора Валентина Бікеля, ці вихори значно сильніші, ніж показували попередні спостереження.

Дослідники використали зображення з двох європейських орбітальних місій — камер CaS­SIS на апараті Exo­Mars Trace Gas Orbiter та HRSC на Mars Express. Алгоритми штучного інтелекту допомогли виявити десятки тисяч пилових смерчів, а близько 300 з них вчені розглянули детальніше за допомогою стереознімків. Професор Ніколас Томас пояснив, що такі зображення роблять із різницею в кілька секунд, тож можна побачити, як смерчі рухаються поверхнею.

Результати показали: вітри навколо смерчів досягають швидкості 44 метрів за секунду — це близько 160 км/год. Раніше вважалося, що вітри на Марсі рідко перевищують 50 км/год. За словами Бікеля, саме ці потужні потоки підіймають більшість пилу, який впливає на погоду та клімат планети.

Докторка Даніела Тірш із Німецького центру аерокосмічних досліджень зазначає, що нові дані допоможуть краще планувати майбутні місії на Марс. Точні моделі вітрів дадуть змогу знизити ризики під час посадки апаратів і зрозуміти, як на планеті формуються дюни та пилові доріжки. Учені планують продовжити спостереження, щоб створити детальну карту атмосферних явищ Марса.