У NASA вимушено відключили ключовий науковий прилад найвідомішої космічної місії в історії

NASA вимушено вимкнула один із ключових наукових приладів міжзоряного зонда «Вояджер‑2», який був запущений ще у 1977 році. Причиною такого кроку стало поступове виснаження джерела живлення зонда, що працює завдяки радіоізотопному термоелектричному генератору, який використовує розпад плутонію-238. Зонд, який зараз перебуває на відстані приблизно 20,5 мільярда кілометрів від Землі, продовжує свою місію у міжзоряному просторі, повідомляє Space.

«Вояджер‑2» спочатку був оснащений десятьма науковими приладами, але через обмеження енергії частину з них було вимкнено ще наприкінці 80‑х років. Зараз в активному стані залишалися лише чотири з них, та для економії енергії інженери NASA вимкнули пристрій, який досліджував плазму і зафіксував перетин зондом межі геліосфери.

Попри вимкнення цього важливого приладу, інші системи «Вояджера‑2» залишаються у робочому стані. NASA сподівається, що зонд зможе продовжувати працювати до 2030‑х років.

З кожним роком енергопостачання зонда зменшується, це змушує вчених поступово вимикати інші наукові інструменти, щоб максимально продовжити термін його служби. Цей крок NASA спрямований на те, щоб зберегти міжзоряний зонд у робочому стані якомога довше, забезпечуючи збір цінних наукових даних з‑за меж Сонячної системи.