Україна розвиває власну секретну космічну програму з вітчизняною ракетою-носієм Boy Launcher

Україна ще до початку повномасштабного вторгнення російської федерації встигла зробити кроки для розвитку власної космічної програми. На «Південмаші» створили 14,5‑тонну ракету-носій Boy Launch­er, яка запускається з літака за допомогою парашутної системи. Цей проект реалізували для британської компанії Orbit Boy, заснованої трьома колишніми керівниками Державного космічного агентства України — Любомиром Сабадошем, Юрієм Алексєєвим та Володимиром Усовим.

Схема запуску ракети-носія Boy Launch­er

За даними BBC, ідея повітряного старту існувала близько 20 років. Вона полягала в тому, що великий транспортний літак, наприклад Ан-225 «Мрія» чи Ан-124 «Руслан», підіймав ракету у повітря і скидала її на парашуті. Далі ракета стабілізувалася і запускала двигун на висоті близько 8 км. Після знищення «Мрії» російськими окупантами у 2022 році розробку продовжили із застосуванням літака Іл-76.

Ракета має довжину 11,6 м, діаметр 1,4 м та вагу 14,5 тонни. Вона здатна виводити на низьку навколоземну орбіту до 200 кг корисного вантажу, зокрема мікросупутники. У 2021 році успішно випробували твердопаливний двигун, а навесні 2022-го виготовили інженерний макет. Тоді ж модель Boy Launch­er показали на виставці у Польщі, розраховуючи на підтримку партнерів.

За планами, пуски мали відбуватись з авіабази на Сицилії. Якби вдалося залучити $150 млн інвестицій, перший комерційний старт міг би відбутися ще у 2024 році. Нині ж розглядається можливість проведення першого запуску у 2025 році.

Попри втрати проектів «Антарес», Vega C, «Циклон-4М» і проблеми із супутником «Січ‑2–30», в Україні переконані, що потенціал збережений. Колишній голова ДКАУ Володимир Тафтай заявив, що українська промисловість здатна за 3–4 роки створити легку ракету-носій для виведення на орбіту до 700 кг вантажу, якщо буде забезпечене фінансування у розмірі $150–160 млн.