Вчені довели, що на супутнику Сатурна може існувати середовище для підтримки життя

Вчені давно дискутують про те, як Титан, супутник Сатурна, зберігає свою густу атмосферу, збагачену метаном. Атмосфера Титана складається на 95% з азоту і на 5% з метану, що має руйнуватися протягом 30 мільйонів років. Однак, він досі присутній, що вказує на внутрішнє джерело його поповнення. Дослідження показують, що під товстим крижаним покривом супутника може існувати рідкий океан, а також механізм нагріву органічних матеріалів, які виділяють гази, включаючи метан, пише Universe Today.

Модель 2019 року припустила, що нагрівання органічних матеріалів у надрах Титана вивільняє метан, який поступово підіймається до поверхні. Нові експерименти, проведені Southwest Research Institute спільно з Carnegie Institution for Science, підтвердили цю гіпотезу. Вони змоделювали умови глибин Титана, нагріваючи органічні матеріали до 500 °C під тиском до 10 кілобар, і виявили, що цей процес здатний підтримувати поточний рівень метану в атмосфері.

Майбутня місія NASA, запланована на 2028 рік, має дослідити атмосферу та поверхню Титана за допомогою дрона-квадрокоптера. Це дозволить не лише підтвердити механізми підтримки атмосфери, але й оцінити потенційну населеність супутника шляхом аналізу молекул, що можуть бути маркерами життя.

Нагадаємо — SpaceX проведе запуск амбітної місії NASA під назвою Dragonfly у 2028 році за допомогою важкої вантажної ракети Falcon Heavy. Мета місії — відправити на найбільший супутник Сатурна, Титан, ядерний роторний апарат-ландер для дослідження умов, які можуть бути придатними для життя.