Вчені довели, що життя у космосі здатне зароджуватися за екстремально низьких температур

Науковці виявили на кометі 67P/Чурюмова–Герасименко молекулу диметилсульфіду (DMS) — сполуку, яка на Землі утворюється лише живими організмами, зокрема планктоном і бактеріями. Знахідка стала можливою завдяки місії ESA Roset­ta, що навмисне зіткнулася з кометою в сузір’ї Тельця.

Це відкриття особливо вражає тим, що молекулу знайшли за температури — 262 °C. Тобто навіть в екстремально холодних умовах, де життя неможливе, відбуваються хімічні реакції, здатні створювати «цеглинки» для біології. Це підтверджує гіпотезу, що основи життя можуть виникати у космосі незалежно від планет.

Астрономи вже ідентифікували понад 200 органічних сполук у космосі. Вони утворюються двома шляхами: у гарячих вітрах гігантських зір, що викидають вуглецевмісні речовини, або в «крижаних лабораторіях» — хмарах космічного пилу, вкритого льодом, де атоми повільно об’єднуються в складніші структури під дією космічного випромінювання.

Гіпотеза про позаземне походження перших органічних сполук знаходить дедалі більше підтверджень. Зокрема, місія OSIRIS-REx виявила органічні матеріали на астероїді Бенну, Hayabusa2 — на Рюгу, а австралійський метеорит Мерчисон містив десятки амінокислот. Це вказує, що Земля могла отримати «рецепт життя» разом із кометами й астероїдами.

Водночас дослідники застерігають: наявність органічної молекули не завжди означає існування життя, але жодне життя неможливе без таких молекул. Це відкриття допомагає переосмислити критерії пошуку біосигнатур у космосі та підтверджує, що Всесвіт сам «експериментує» з хімією життя.