Вчені довели, що життя зародилося на мільярд років раніше

Вчені з Університету Кертіна виявили найдавніший у світі метеоритний кратер. Його вік становить 3,5 мільярда років. Це відкриття може переписати історію формування Землі та дати нові підказки про зародження життя. Роботу опубліковано в журналі Nature Communications.

Дослідники вивчили породи в регіоні Пілбара в Австралії. Там вони знайшли «ударні конуси» — унікальні геологічні структури. Такі утворення виникають лише при найсильніших зіткненнях з метеоритами. Це стало головним доказом давньої катастрофи.

Метеорит врізався в Землю зі швидкістю понад 36 тисяч км/год. Удар створив величезний кратер діаметром більше 100 км. Ймовірно, це вплинуло на глобальний клімат і геологічні процеси.

До цього відкриття найдавнішим вважався кратер віком 2,2 мільярда років. Новий кратер старший більш ніж на мільярд років. Це радикально змінює уявлення науковців.

Професор Тім Джонсон, один із керівників дослідження, зазначив: «Ми знаємо, що в ранній історії Сонячної системи відбувалися часті зіткнення. Але досі у нас не було підтверджень таких давніх кратерів на Землі. Це відкриває нову главу в вивченні метеоритних ударів».

Співавтор дослідження професор Кріс Кіркланд підкреслює, що подібні удари могли відіграти ключову роль у зародженні життя.

«Метеоритні кратери створювали екстремальні умови, включаючи гарячі водойми. Вони могли стати ідеальним середовищем для зародження перших мікроорганізмів», — пояснив він.

Крім того, енергія удару могла змінити структуру земної кори. Це сприяло процесам, які пізніше призвели до формування континентів. Дослідники продовжать вивчення регіону. Вони сподіваються знайти нові сліди давніх зіткнень, які могли змінити хід історії Землі.