Вчені NASA створили інноваційних роботів для пошуку інопланетян у Сонячній системі

Команда NASA розробила мініатюрних роботів SWIM (Sensing With Independent Microswimmers). Вони одного дня вирушать до підводного океану на супутнику Юпітера, Європі, для пошуку ознак життя.

Ці автономні роботи вже пройшли успішні випробування у басейні Каліфорнійського технологічного інституту (Caltech), демонструючи маневреність і здатність до виконання складних завдань.

Роботи SWIM мають клиноподібну форму і приводяться в рух пропелерами. Під час випробувань вони виконували різні маневри, включаючи «газонокосильний» рух та формування слів.

Розроблені для роботи у складних умовах, роботи зможуть виявляти хімічні й температурні сигнали, які можуть свідчити про наявність життя.

Цілі місії та технології:

• Призначення: дослідження підлідного океану Європи, що, за оцінками вчених, містить удвічі більше рідкої води, ніж усі океани Землі.
• Конструкція: роботи друкуються на 3D-принтерах із недорогих матеріалів, оснащуються сенсорами для вимірювання температури, тиску, кислотності, провідності та хімічного складу.
• Розмір: нинішній прототип має довжину 42 см, але майбутні моделі будуть менші за смартфон — близько 12 см.
• Комунікація: інтегровані системи бездротового зв’язку для передачі даних і визначення місця розташування.

Інженери наразі тестують роботів у симуляціях, що відтворюють тиск і гравітацію Європи. Це допомагає оптимізувати їхній дизайн і функціональність для роботи в екстремальних умовах.

Очікується, що ці роботи стануть важливим інструментом у майбутніх місіях, таких як Europa Clipper, яка у 2030-х роках розпочне чотирирічне дослідження супутника, аби визначити його потенціал для підтримки життя.

Розробка SWIM є революційним кроком у дослідженні Сонячної системи, відкриваючи нові горизонти у пошуку інопланетного життя.