Вчені NASA відкрили унікальну екзопланету, що перебуває у стані постійного руйнування

NASA повідомила про унікальне відкриття — планету, яка буквально розпадається на очах у вчених. Йдеться про екзопланету BD+05 4868 Ab, що втрачає масу з кожною орбітою навколо своєї зорі — обсягом, еквівалентним горі Еверест. Зафіксувати це явище вдалося завдяки космічному телескопу TESS.

Ця невелика кам’яниста планета здійснює оберт навколо своєї зорі всього за 30,5 години, тобто в сотні разів швидше, ніж Земля. Її надзвичайна близькість до зорі призводить до того, що поверхня буквально закипає і випаровується. «Хвіст планети сягає 9 мільйонів кілометрів — майже половини її орбіти», — пояснив Марк Хон з Массачусетського технологічного інституту.

Швидкість руйнування є безпрецедентною. За підрахунками астрономів, планета може продовжувати втрачати масу ще протягом одного-двох мільйонів років, перш ніж повністю зникне. «Ми були щасливі спіймати момент, коли він [світ] буквально на останньому подиху», — зазначив співробітник TESS Аві Шпорер.

Особливість BD+05 4868 Ab у тому, що її транзити — затемнення зорі планетою — мають нерівномірний характер. Це пояснюється пиловим шлейфом, який утворюється через випаровування мінералів із поверхні, і саме він призводить до нестабільного затемнення світла.

Астрономи вважають, що вивчення цього рідкісного явища дозволить краще зрозуміти долю малих планет, які обертаються занадто близько до своїх зірок. BD+05 4868 Ab стала своєрідною «лабораторією», де можна простежити, як небесні тіла проходять шлях від стабільного існування до повного зникнення.