Вчені NASA відправлять революційну космічну місію на найгарячішу планету Сонячної системи

NASA готується здійснити місію DAVINCI, яка має докорінно змінити розуміння Венери у науковому дискурсі. В рамках експедиції зонд спуститься через розпечену і високо тискову атмосферу планети, надаючи перші за понад 40 років прямі знімки поверхні Венери. Вчені сподіваються розкрити таємниці її древнього ландшафту, дослідити унікальні утворення тесер і проаналізувати нижні шари атмосфери, щоб з’ясувати, чи мала Венера колись океани і як вона перетворилася на токсичного близнюка Землі.

Місія DAVINCI (Deep Atmos­phere Venus Inves­ti­ga­tion of Noble gas­es, Chem­istry, and Imag­ing) планується на початок 2030‑х років. Вона включатиме орбітальний апарат і спусковий зонд, що стане першим пристроєм XXI століття, який пройде крізь щільні хмари Венери до її поверхні. Поряд із місіями NASA VERITAS і ESA EnVi­sion, DAVINCI спрямована на комплексне вивчення планети. Зонд здійснить два прольоти для вивчення атмосфери та високогір’я, після чого спуститься, збираючи дані й роблячи високоякісні знімки.

Одним із головних завдань DAVINCI стане дослідження регіону Альфа — т.зв. тесери, давніх високогірних територій Венери. Раніше їх виявляли лише за допомогою радіолокаційних знімків, а безпосереднє дослідження цих утворень відбудеться вперше. За припущеннями вчених, такі ділянки можуть бути найстарішими на планеті й містити свідчення про давні океани та континенти.

Зонд DAVINCI також уперше вивчить хімічний склад нижньої атмосфери Венери на різних висотах — від 27 км над поверхнею й аж до самого приземлення. Особливий інтерес становлять благородні гази і сірчані сполуки, що допоможуть зрозуміти, чи була планета активною вулканічно в недавньому минулому, а також розкриють історію її водних ресурсів і розвитку екстремального парникового ефекту.

Місія використовує передові технології захисту й аналізу, зокрема новітні теплостійкі матеріали для захисту апаратури від агресивних умов атмосфери. Проєкт керується Центром космічних польотів імені Годдарда NASA у Грінбелті, штат Меріленд, за підтримки науковців з різних установ США. Зонд для спуску будує компанія Lock­heed Mar­tin Space у Денвері, штат Колорадо. DAVINCI має дати відповідь на ключові питання про еволюцію клімату Венери та її потенційну життєпридатність у минулому.