Вчені NASA визнали, що програма Artemis не має плану порятунку астронавтів на Місяці на випадок аварії

Наприкінці лютого NASA оголосило про суттєві зміни в програмі Artemis: третя місія більше не передбачатиме висадку людей на Місяць, а стане тестом для апаратів SpaceX і Blue Ori­gin. За словами адміністратора агентства Джареда Айзекмана, мета — розбити завдання на досяжні етапи, щоб підвищити надійність і стандартизацію.

Втім, навіть у такому форматі залишаються серйозні ризики. Згідно зі свіжим звітом інспекційного управління NASA, агентство не має можливості врятувати екіпаж у разі аварії на поверхні Місяця. Це нагадує про історичний прецедент: у 1969 році для президента Ніксона навіть підготували промову на випадок загибелі астронавтів Apol­lo 11.

Особливі виклики пов’язані з конструкціями самих апаратів. Star­ship від SpaceX має висоту близько 52 метрів — як 14-поверховий будинок — і потребує ідеально рівного місця посадки з допуском нахилу не більше 8°. Blue Moon від Blue Ori­gin нижчий — близько 16 метрів, але теж стикається з ризиком перевищення допустимого нахилу. Для порівняння, модулі Apol­lo були значно меншими — лише 7 метрів заввишки.

Додатковою проблемою є дозаправлення. Щоб доставити Star­ship на Місяць, знадобиться щонайменше десять танкерів, які протягом 200 днів мають заповнити орбітальний резервуар паливом. Лише після цього апарат зможе вирушити до Місяця. Blue Ori­gin планує схожу систему з власним орбітальним сховищем.

NASA визнає, що партнери стикаються із затримками, але агентство намагається мінімізувати ризики через тіснішу співпрацю та додаткові перевірки. Попри обережний підхід, програма залишається амбітною: у 2028 році планують одразу дві місії з висадкою, якщо апарати будуть готові. Це означає, що шлях до повернення людей на Місяць усе ще складний і повний викликів.