Вчені NASA здійснили унікальне відкриття на краю Сонячної системи

Космічний апарат «Нові горизонти» виявив несподівану кількість пилу в поясі Койпера.

Дослідження, опубліковане в журналі The Astrophysical Journal Letters, показало, що пояс Койпера значно більший, ніж вважалося раніше. Цей регіон, розташований за орбітою Нептуна, відомий своїми льодовими об'єктами. Виявлення великої кількості пилу свідчить про численні зіткнення між цими об'єктами.

«Нові горизонти» стали першим апаратом, який дослідив Плутон і продовжив вивчення поясу Койпера. Зонд виявив набагато більше міжпланетного пилу, ніж очікувалося, що вказує на існування великої кількості льодових об'єктів.

Вчені припускають, що пояс Койпера може простягатися набагато далі, ймовірно, до 80 астрономічних одиниць від Сонця. Це відкриття може змінити розуміння структури Сонячної системи та її меж.

Нагадаємо — планетологи виявили докази гідротермальної активності на крижаних карликових планетах Еріда і Макемаке, розташованих у поясі Койпера на околиці Сонячної системи. Метан, виявлений на поверхні планет, вказує на активні процеси й гарячі надра, приховані під крижаним панциром.