Вчені назвали відомі космічні тіла Сонячної системи, які насправді ніколи не існували

Деякі об'єкти, які вважалися або досі вважаються планетами Сонячної системи, насправді ніколи не існували. Вони або були вигаданими, або базувалися на хибних астрономічних спостереженнях.

Однією з найвідоміших таких планет є Нібіру — вигадане небесне тіло, яке нібито мало зіткнутися із Землею в 2012 році. Її вигадка походить від автора Захарії Сітчина, який стверджував, що Нібіру має орбіту з періодом 3600 років і є домівкою розвиненої цивілізації. Хоча наукова спільнота неодноразово спростовувала існування цієї планети, історія регулярно з’являється в ЗМІ як «новий кінець світу».

Іншим прикладом є планета Протиземля (Counter-Earth), яка начебто розташована в точці Лагранжа L3 на протилежному боці орбіти Землі. Ця ідея з’явилася ще у давньогрецьких філософів, а у XX столітті її підхопили уфологи. Проте точка L3 є гравітаційно нестабільною, і будь-який об'єкт у цьому положенні був би швидко витіснений впливом інших планет. До того ж сучасні телескопи не виявили жодного великого тіла в цій області.

Ще один міфічний об'єкт — планета Вулкан, яку в середині XIX століття вважали причиною аномального зсуву орбіти Меркурія. Французький астроном Урбен Леверьє оголосив про її відкриття на основі даних про затемнення, проте подальші спостереження її не підтвердили. Лише після створення загальної теорії відносності стало зрозуміло, що зсув орбіти пояснюється ефектами гравітації, а не наявністю невідомої планети.

Не менш популярною гіпотезою була й ідея зруйнованої планети Фаетон, яка начебто існувала між орбітами Марса і Юпітера. Згідно з однією з версій, її уламки сформували пояс астероїдів. Проте маса всіх астероїдів разом узятих — лише 4% від маси Місяця, а вплив Юпітера робить формування великої планети в цій зоні малоймовірним.

Окрему увагу в минулому привертала гіпотетична зірка Немезида — супутник Сонця, що нібито викликав масові вимирання на Землі. Після покращення оглядів неба ця теорія була відкинута через відсутність відповідних об'єктів у межах навіть половини світлового року від Сонця.

Сучасні спекуляції про «Планету X» тривають і досі. Деякі астрономи вважають, що гравітаційні аномалії в орбітах транснептунових об'єктів можуть свідчити про існування далекої планети, маса якої у кілька разів перевищує земну. Проте жодних переконливих доказів її наявності наразі не знайдено.

Ці історії демонструють, як наука поступово очищує космічну картину від міфів і спотворень, водночас залишаючи місце для припущень, які можуть колись виявитися реальністю.