Вчені пояснили, чому зоряна система ASASSN-24fw зникне з космосу

Астрономи виявили унікальну зоряну систему ASASSN-24fw, яка дивувала науковців своєю поведінкою. Зірка, що протягом понад десяти років залишалася стабільною, раптово потьмяніла на 97% майже на вісім місяців — з кінця 2024-го до початку 2025 року — і потім знову відновила яскравість.

Міжнародна група дослідників під керівництвом Університету штату Огайо з’ясувала, що причина незвичного явища не пов’язана з еволюцією самої зорі. Оскільки її колір не змінився, вчені дійшли висновку, що зірку на певний час закрив від нашого погляду великий диск із газу та пилу. Цей диск має діаметр приблизно 1,3 астрономічних одиниці (відстань між Землею та Сонцем) і складається з частинок вуглецю чи водяного льоду, подібних за розміром до великих зерен пилу.

ASASSN-24fw — це зоря спектрального класу F, трохи масивніша й удвічі більша за Сонце, розташована на відстані близько 3000 світлових років від Землі. Науковці вважають, що поруч може перебувати друга, менш масивна й тьмяна зоря, яка впливає на геометрію диска та призводить до таких драматичних затемнень. Це робить систему прихованою бінарною.

Можлива конфігурація для ASASSN-24fw. Джерело: Університет штату Огайо

Подібні явища трапляються надзвичайно рідко, і за словами співавтора дослідження Кріса Коханека, навіть у масштабних оглядах не вдалося знайти багато аналогів. Наступне затемнення в системі очікується приблизно у 2068 році.

Систему відкрили завдяки огляду ASAS-SN (All-Sky Auto­mat­ed Sur­vey for Super­novae), який уже понад десять років збирає дані про нічне небо, зробивши близько 14 мільйонів знімків. У майбутньому вчені планують продовжити спостереження за ASASSN-24fw за допомогою телескопа Джеймса Вебба та наземної обсерваторії Large Binoc­u­lar Tele­scope, аби детальніше дослідити природу цього рідкісного й загадкового об’єкта.